Wat is AI eigenlijk?

Kort antwoord: AI is software die uit voorbeelden heeft geleerd hoe ze iets moet doen, in plaats van dat een programmeur elke regel heeft uitgeschreven. Op basis van wat je erin stopt, maakt ze een voorspelling, een tekst, een aanbeveling of een beslissing.

De officiële definitie

De Europese AI-verordening (de EU AI Act) omschrijft een AI-systeem als een machinegebaseerd systeem dat met een zekere mate van zelfstandigheid werkt en uit de invoer die het krijgt afleidt hoe het uitvoer maakt, zoals voorspellingen, content, aanbevelingen of beslissingen. Die uitvoer kan de fysieke of digitale wereld beïnvloeden.

Het sleutelwoord is afleiden. Een gewone rekenregel in Excel leidt niets af: die doet precies wat jij hebt ingetikt. Een AI-systeem bepaalt zelf, op basis van wat het geleerd heeft, wat het antwoord waarschijnlijk moet zijn.

AI, machine learning en deep learning

Die drie woorden worden vaak door elkaar gebruikt. Zo hangen ze samen:

AI is de verzamelnaam. De term bestaat sinds 1955, toen John McCarthy en collega's hem gebruikten in een voorstel voor een onderzoeksweek op Dartmouth College.
Machine learning is de aanpak waarbij een systeem beter wordt in een taak door naar voorbeelden en data te kijken. Volgens het Stanford-onderzoek AI100 is dat de belangrijkste motor achter de AI-groei van de afgelopen decennia.
Deep learning is een vorm van machine learning met grote neurale netwerken: rekenmodellen die losjes zijn geïnspireerd op hersencellen. In plaats van voor elk probleem een nieuw algoritme te schrijven, laat je het netwerk zich vormen naar de data die je erin stopt.

Wat is generatieve AI?

Generatieve AI is AI die iets nieuws maakt: tekst, beeld, geluid of code. De Autoriteit Persoonsgegevens omschrijft het als een vorm van AI die nieuwe data kan genereren, waarbij je aan de populairste toepassingen niet meer kunt zien dat de tekst of afbeelding door AI is gemaakt.

ChatGPT, Claude, Gemini en Grok zijn voorbeelden van generatieve AI. Ze zijn gebouwd op grote taalmodellen. Hoe die werken, lees je in Hoe werkt een taalmodel?

Wat betekent dit voor jou?

AI is geen magie en ook geen mens. Het is een hulpmiddel dat patronen herkent en daarop voortbouwt. Dat maakt het sterk in taken met veel tekst of veel herhaling, en zwak in situaties waarin precies het ene juiste antwoord nodig is zonder dat iemand het controleert.

Kom je een onbekend begrip tegen? Kijk in de AI-woordenlijst.

Bronnen

Geraadpleegd op 21 oktober 2026.